Cortana在移动端谢幕，微软感慨AI语音“路难行”

提起智能语音助手，想必大家都不会感到陌生，无论是苹果的Siri、小米的小爱同学、三星的Bixby、vivo的jovi，乃至亚马逊的Alexa，可以说如今在智能设备领域，几乎每家厂商都有属于自己的智能语音助手产品。然而在其他厂商发力智能语音助手之时，微软却在日前宣布，自2021年3月31日起移动版微软小娜（Cortana）将停止支持Cortana在移动端谢幕，微软感慨AI语音“路难行”，并不再提供任何服务。

随着AI技术的升级，类似“hi Siri，讲个笑话”、“小爱同学，放个屁”、“小度小度，导航到公司”已然成为了许多朋友的日常操作，而通过语音交互让我们的生活更加便捷，也成为了一种时尚。那么在友商们纷纷发力智能语音助手，抢占这一风口的时候，在AI技术上同样有着大笔投入的微软，怎么就撤了呢？

在许多业内人士看来，Cortana的落幕或许只能说是微软“有心杀贼，无力回天”，或者说Cortana的失败其实只是非战之罪。在2014年的微软Build大会上Cortana正式亮相，彼时微软方面对这款智能语音助手寄予了厚望，甚至为其冠上了《光环》系列游戏中陪伴着主角士官长人工智能的名字。

当时，Cortana被认为是革新Windows操作系统的关键，同时也是微软触及全球25亿智能设备用户的抓手。最初亮相时，Cortana确实也惊艳了业界，其不仅能帮助用户实现例如打开第三方应用、查找文件、收发邮件、创建提醒和闹钟、添加及修改日程等日常操作，还可以唱歌、念诗、讲笑话，在智能程度上可以说是完胜了当时苹果的Siri。

并且不仅是功能性，在设计理念上Cortana也同样超前。为实现跨平台服务，Cortana设计为依托云计算来展开服务，大量的计算是在云端完成，本地则只进行轻量级的整合，而这也正是当下主流智能语音助手的解决方案。然而尽管堪称黑科技，并且设计思路正确的Cortana，最终却在市场竞争中掉队了，可见问题并未这款产品自己身上。

有观点认为，真正让Cortana举步维艰的原因或是Window Phone。当时微软很有远见地意识到了语音交互在移动端的能力，并认为其有成作为下一代人机交互入口的潜质，但可惜的是随着Window Phone在手机市场的溃败，让Cortana成为了无根浮萍，无奈只能将其与Windows系统进行捆绑。然而不同于使用触控操作的移动端，键鼠作为输入工具的桌面平台在输入效率上的优势，则直接让语音交互成为了鸡肋微软语音助手小娜，这也导致微软不得不将目光投向了Android与iOS两大平台。

此前，微软原本打算借助iOS与Android端用户的力量来逐渐完善Cortana，但智能语音助手要想在真正意义上提升用户体验，就必须要获得系统级权限，毕竟只有权限越多的功能才会越强，并且还需要针对短信、邮件、电话等系统级应用进行适配。然而客场作战的Cortana显然很难获得这样的支持，也就没有了让iOS用舍弃Siri，以及Android用户舍弃Google助理或其他自带智能语音助手的理由。

没有了足够的用户基础，Cortana紧接着又要面临越来越不智能的问题。众所周知，智能语音助手得以“智能”的关键是深度/机器学习技术，这一技术是需要足够的数据样本来“喂养”的，无论是Siri、小爱同学还是Bixby都是依靠着海量的用户对话来培养起来的。最终呈现出来的结果就是，本来在智能化上遥遥领先的Cortana反而逐渐落后于她的竞争对手。

事实上，Cortana并不是没有弯道超车的机会，智能音箱作为如今语音交互最为成熟的领域，微软本应大放异彩。用前微软执行副总裁陆奇在2017年接受《连线》杂志采访时的表述，其实就能说明一些问题。他曾表示，“从技术角度来看，谷歌和微软遥遥领先于亚马逊。然而看看当前的人工智能竞赛，亚马逊Alexa生态系统远远领先于其他美国公司。这是由于他们找到了正确的使用场景商务信息网mobile移动站，推出了正确的设备。”

陆奇口中“正确的设备”就是亚马逊的Echo，而微软自己的智能音箱，要到2017年才在Invoke姗姗来迟，甚至比谷歌的Google Home还晚了一年，并且由于是与哈曼卡顿联手打造，其最初的售价更是高达近200美元。因此在亚马逊Echo与Google Home已经打了两轮价格战的情况下，彼时微软的Invoke就像两年前的苹果HomePod一样，高昂的价格劝退了不少消费者。

最终在2018年的微软业务重组中，原本属于人工智能研究部门的Cortana，被迁移到了办公软件部门继续开发运营。按规划，微软的办公软件部门将把Cortana集成到办公套件中，为用户提供对话式的提醒和智能化解决方案等。但当时在外界看来，这其实就已经注定了Cortana被边缘化的命运。

在停止了移动端Cortana的支持微软语音助手小娜，以及微软小冰在去年分拆独立运营后，其实微软方面还并没有放弃语音交互。Cortana还会集成在 365中作为语音助理工具，并且Xbox平台也会保留Cortana作为社交工具，但离开了PC与移动端这样的通用计算平台后，也意味着Cortana的上限已经被锁死。

因此回顾Cortana从光芒万丈的亮相到如今黯然落幕，或许微软在硬件端的表现乏力，才是问题的关键所在。

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