最低等的海洋动物是海绵。早在2亿年前，海洋里就生活了一种最原始的多细胞动物，它就是海绵。发展到现在，海绵的种类已经到了10000多种，大约是海洋动物种类的十五分之一，它们大部分生活在海洋中，也有少数的种类喜欢生活在淡水中。

海绵是不会移动的，形状像岔开的树枝，所以很多人都觉得它是一种植物，后来人们才知道原来它是动物，而不是植物。海绵的形状千奇百怪，有像管子的，有像瓶子的，有像球体的，有像扇子的……颜色也是绚丽多彩，红色、银灰色和白色的都有，个体大小差别特别大，小的只有几毫米，大的却可以达到十几米。

有些水藻喜欢长在海绵的身上，这让海绵看起来变成了绿色，猛地一看好像是一个美丽的水藻。也有一些沙蟹喜欢在腿上和壳上贴上海绵的碎块，海绵在它的身上长起来之后，让沙蟹看起来特别威风，好像是披上了厚厚的铠甲一样。

知识拓展

人们常用的海绵是由木纤维素纤维或发泡塑料聚合物制成。也有一些是用海绵动物制成的天然海绵，大多数天然海绵用于身体的清洁或绘画。